Já foi dito que o melhor ensinamento é o do exemplo. Em Foz do Iguaçu, Padre Arturo Paoli aliou solidariedade e prática, vivendo entre os pobres e como os pobres, denunciando mazelas sociais e construindo alternativas para que comunidades populares garantissem direitos como renda, saúde, moradia e transporte público.
O religioso italiano foi entrevistado pelo jornal Nosso Tempo em abril de 1989, quando tinha 76 anos. Expressou sua visão de sociedade e o papel da Igreja diante dos problemas mundanos, retratando seu trabalho em prol das populações vulneráveis.
Nascido na Toscana, Itália, ordenado sacerdote em 1940, andou pelo mundo, especialmente na América Latina. Vivenciou os contrastes entre os poucos com muito e os muitos com quase nada. Ajudou a constituir formas de organização e projetos populares. Veio para Foz do Iguaçu em 1987.
Em 1991, Padre Arturo ajudou a criar a Associação Fraternidade Aliança (AFA), na região do Porto Meira, entidade que atua ainda hoje em várias frentes. Na época, o enfoque do religioso era promover a cidadania e superar a pobreza de pessoas que moravam no bairro Boa Esperança.
Padre Arturo Paoli
Nas periferias iguaçuenses, o padre, por exemplo, preferia andar de ônibus para saber como era a realidade enfrentada diariamente pelo povo que usava o transporte coletivo. “Não tem, nem quer ter em casa, aparelho de televisão”, escreveu o Nosso Tempo.
A casa em que vivia no Porto Meira foi construída pelos moradores, em mutirão. Padre Arturo não quis que fosse colocado forro na moradia simples, já que a maioria das residências do lugar não era forrada. Sua renda? Dos livros que escreveu, cerca de duas dezenas, editados em vários países.
Em sua lida, rezava missas e cuidava dos assuntos pastorais, como a catequese. Em um dos projetos sociais, incentivou a criação de uma padaria comunitária gerida por mulheres. E questionava as contradições sociais que distanciavam a vida do povo e a de setores privilegiados.
“A orientação política do país é para a produção, mas não para a distribuição das riquezas”, disse, na entrevista concedida no final da década de oitenta. “Há um abandono do povo que eu nunca tinha visto antes”, criticou o padre que dedicou sua vida aos mais pobres.
Deixando um relevante legado em Foz do Iguaçu, Padre Arturo Paoli voltou para a Itália. Aos 102 anos, faleceu na cidade de Lucca, em 2015.
História de Foz a um clique
O portal Nosso Tempo Digital reúne todo o acervo do jornal, projeto lançado para marcar o aniversário de 30 anos do periódico rebelde. Assim, o objetivo é preservar a memória da cidade, facilitar o acesso à história local e regional, e democratizar a consulta ao acervo midiático por meio da internet.
O acesso é gratuito. O acervo constitui fonte valiosa para o morador desejoso de vasculhar a história da cidade e de seus atores, contada nas 387 edições do jornal que foram digitalizadas, abrangendo de dezembro de 1980 a dezembro de 1989.
*Texto produzido sem pesquisa adicional.
