O Paraguai celebra, nesta sexta-feira (1.º), o feriado nacional do Dia dos Heróis, uma das principais datas cívicas do país. A efeméride recorda a morte do então presidente Francisco Solano López, em 1.º de março de 1870.
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O feriado foi instituído em 1920, por ocasião dos 50 anos do ocorrido. A primeira comemoração pública, contudo, foi realizada apenas em 1922, com a inauguração de um monumento na área central de Assunção, perto do atual Panteão dos Heróis.
Solano López foi morto por tropas do Brasil após a Batalha de Cerro Corá, travada nas proximidades da atual fronteira seca entre Pedro Juan Caballero e Ponta Porã (MS).
Segundo a história oficial, López estava sozinho com seu ajudante de ordens quando foi cercado pelo general José Antônio Correia da Câmara e seis soldados.
Câmara teria tentado negociar a rendição do comandante paraguaio, mas López teria se recusado e lutado com os soldados, pronunciando a frase “Morro com minha pátria”.
A morte de Solano López foi um dos últimos atos da Guerra da Tríplice Aliança (1865–1870), na qual o Paraguai enfrentou tropas do Brasil, Argentina e Uruguai, em disputa motivada por questões políticas e territoriais.
Cabe ressaltar, porém, que diferentemente da crença popular, a região de Foz do Iguaçu já pertencia ao Brasil antes da guerra, uma vez que a fronteira entre os países herdeiros dos domínios de Portugal e Espanha na região já estava traçada, desde 1750 (Tratado de Madrid), nos rios Paraná e Iguaçu.
