Todos os anos, no dia 1.º de outubro, moradores do Paraguai e das províncias argentinas de Misiones, Corrientes e Formosa resgatam uma tradição de origem guarani: o consumo do jopará, prato que leva ingredientes como milho, feijão, queijo e carne.
De acordo com o costume popular, comer o jopará garante a fartura necessária para superar os 31 dias de outubro. O período está associado à escassez de grãos e às colheitas mais magras, motivo pelo qual guardar alimentos tem importância fundamental.
Para representar a fome de outubro, uma figura mitológica, o Karai Octubre (Senhor Outubro), visitaria as residências para verificar quem está precavido contra as agruras.
Nas casas com jopará abundante, servido para toda a família, amigos e vizinhos, os moradores não vão passar nenhuma dificuldade ao longo do mês.
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Já nos lares com pouco ou nenhum jopará, por preguiça ou falta de planejamento de seus moradores, o Karai Octubre deixaria um castigo.
A palavra jopará, em guarani, significa algo como “mistura”. O nome do prato reflete algumas de suas características, como a mescla dos itens mais comuns na culinária local, a exemplo de milho, feijão, verduras, mandioca, queijo do tipo Paraguay e carne de gado.
Na fronteira, o Mercado Municipal de Presidente Franco, município vizinho a Ciudad del Este, promove o Festival do Jopará. Conforme a programação, das 9h às 15h, vários restaurantes do local servem o prato, com porções a partir de G$ 10 mil (cerca de R$ 8).
